Battus hier par les modestes Coréens du sud (2-0), les Allemands sont éliminés pour la première fois en phase de qualification. En 1966, en Angleterre, les petits Coréens du Nord avaient battu l’Italie (1-0), éliminant ainsi la Squadra Azurra de la compétition. Cinquante-deux ans plus tard, leurs voisins du Sud battent l’Allemagne (2-0), Championne du Monde sortante, et éliminent l’un des favoris de la compétition. Battue dès la première journée par le Mexique (1-0), « La Manschaft » avait battu la Suède (2-1) dans le temps additionnel grâce à un coup franc de Tony Kroos. Tributaires du résultat du match opposant le Mexique à la Suède, les Allemands devaient s’imposer afin de ne pas sortir la calculette pour la différence de buts. Ils ont été battus par une équipe sud-coréenne certes déjà éliminée au coup d’envoi mais appliquée et décidée à défendre jusqu’au dernier match les couleurs de son pays. Pour les Allemands, c’est la fin d’un cycle, celui de l’entraîneur Joachim Löwe. Philip Lahm avait arrêté sa carrière internationale après le titre de 2014, Bastian Schweinsteiger l’avait suivi à la fin de l’Euro 2016; cette élimination sonnera certainement le départ de « la Manschaft » de Thomas Muller et de Mesvut Osil. Le Brésil n’est pas tombé dans le piège tendu par la Serbie. Les coéquipiers de Tiago Silva buteur, ont maîtrisé techniquement la rencontre en s’imposant (2-0), malgré la sortie de Marcelo blessé après quelques minutes de jeu. Le tableau des huitièmes de finale est presque fixé. Samedi à 16 heures, à Kazan, la France sera opposée à l’Argentine. A 20 heures, à Sotchi, l’Uruguay de Cavani et Suarez en découdra avec le Portugal de Christiano Ronaldo. Dimanche 1er juillet à 16 heures, à Moscou, opposition entre l’Espagne et la Russie. A 20 heures à Nijni Novgorod, la Croatie sera opposée au Danemark. Lundi 2 juillet, à l’affiche, Brésil-Mexique à 16 heures à Samara et Mardi 3 juillet à 16 heures à Saint-Pétersbourg, Suède-Suisse. On connaîtra les deux derniers huitièmes de finale ce soir après les deux derniers matches du groupe G : Angleterre-Belgique et Panama-Tunisie et les deux dernières rencontres du groupe H : Sénégal-Colombie et Japon-Pologne. Le Panama, la Tunisie et la Pologne sont déjà éliminés.
Gilbert DULAC
