Publié le 10 mai 2019 à 21h50 - Dernière mise à jour le 1 décembre 2022 à 12h41
Les forces spéciales françaises ont libéré quatre otages, dont les deux touristes français Patrick Picque et Laurent Lassimouillas, deux enseignants qui avaient été enlevés il y a dix jours lors d’un séjour touristique dans le parc national de la Pendjari, dans le nord du Bénin. Les deux autres otages sont deux femmes, une Américaine et une Sud-Coréenne. Leur enlèvement a eu lieu il y a 28 jours. Au cours de cette opération «complexe», selon le communiqué de l’Élysée diffusé ce vendredi 10 mai, deux militaires français ont été tués. Les deux militaires qui ont trouvé la mort lors de cette intervention sont «le maître Cédric de Pierrepont et le maître Alain Bertoncello, tous deux officiers mariniers au sein du commandement des opérations spéciales», qui supervise les forces spéciales françaises, a précisé l’Élysée. Tous deux faisaient partie du prestigieux commando Hubert de la Marine nationale.
Mort en opération de deux commandos Marine, les MT Cédric de Pierrepont et Alain Bertoncello. La Marine nationale est en deuil et s'associe à la douleur de leurs familles et de leurs frères d'armes. #InMemoriam >> https://t.co/BnqQhx8hYD pic.twitter.com/f0q32mrEZg
— Marine nationale (@MarineNationale) 10 mai 2019
La zone où avaient disparu les deux Français avait récemment été placée comme «formellement déconseillée» par le Quai d’Orsay, «compte tenu de la présence de groupes armés terroristes et du risque d’enlèvement». Ces derniers mois, le nord du Bénin est en effet devenu plus dangereux, dans une région où opèrent de nombreux groupes jihadistes liés à Al-Qaïda et à l’organisation État islamique.
«Le président de la République se félicite de la libération de quatre otages au Sahel, dont nos deux compatriotes», indique l’Élysée dans un communiqué. Emmanuel Macron «s’incline avec émotion et gravité devant le sacrifice de nos deux militaires, qui ont donné leur vie pour sauver celles de nos concitoyens », et « adresse ses sincères condoléances à leurs familles».
La ministre des armées, Florence Parly félicite et remercie «l’ensemble des forces ayant mené cette opération complexe, ainsi que tous ceux qui y ont contribué». «C’est avec émotion et tristesse que j’adresse mes pensées aux familles des deux militaires décédés, à leurs proches, à leurs frères d’armes et à l’ensemble des commandos marine», déclare également Florence Parly.
Morts pour la France cette nuit au Burkina Faso, les commandos marine Cédric de Pierrepont et Alain Bertoncello ont sacrifié leur vie pour sauver celle de 4 otages, désormais libres. Je pense à leurs familles, à leurs frères d’armes. Toute la Nation s’incline devant leur courage. pic.twitter.com/AiLn6iVCxw
— Florence Parly (@florence_parly) 10 mai 2019