Air France-KLM : le Canadien Benjamin Smith nommé directeur général du Groupe

Publié le 16 août 2018 à  21h35 - Dernière mise à  jour le 29 novembre 2022 à  12h23

Le conseil d’administration (CA) extraordinaire d’Air France-KLM, qui s’est réuni ce jeudi 16 août, a désigné le nouveau dirigeant de la compagnie aérienne. Le Canadien Benjamin Smith – qui était jusqu’à ce jour President Airlines et Chief Operating Officer d’Air Canada – remplacera Jean-Marc Janaillac, qui avait démissionné de ses fonctions de PDG en mai, après un vote-sanction du personnel sur les salaires.

«Benjamin Smith prendra ses fonctions chez Air France-KLM au plus tard le 30 septembre», déclare Air France-KLM dans un communiqué, précisant que l’évolution des contours de la présidence non exécutive du groupe sera annoncée «dans les meilleurs délais». «Il sera chargé en priorité de redynamiser Air France, de donner une profonde impulsion stratégique au groupe, et de travailler avec les équipes à une nouvelle approche managériale», précise la compagnie. En attendant la prise de fonction de Benjamin Smith, la gouvernance de transition mise en place le 15 mai, après le départ de Jean-Marc Janaillac, «reste en place». «Je suis très confiant dans la capacité du groupe à devenir dans les prochaines années l’un des premiers acteurs mondiaux du secteur. Je souhaite gagner la confiance et le respect des équipes d’Air France-KLM pour que nous travaillions et réussissions ensemble dans cette industrie fortement compétitive et en évolution très rapide», assure Benjamin Smith via le communiqué

A propos de Benjamin Smith Benjamin Smith est un leader reconnu du transport aérien sur le plan international. Il a passé les 20 dernières années au sein d’Air Canada dont il était jusqu’à ce jour President Airlines et Chief Operating Officer. Il a débuté sa carrière en 1990 chez Air Ontario en parallèle de ses études et a créé, en 1992, sa propre société de voyages pour les entreprises. Il a mené avec succès cette expérience entrepreneuriale pendant 8 ans. En 1999, il a en parallèle pris un rôle de conseil pour Air Canada pour finalement rejoindre le groupe en 2002. Depuis son arrivée en 2002, Benjamin Smith a occupé plusieurs postes à responsabilités au sein d’Air Canada : successivement Chief Commercial Officer, Directeur de la Planification du Réseau avant d’intégrer en 2007 l’équipe de direction exécutive d’Air Canada. Au cours de sa carrière, il a développé de solides compétences de management, de stratégie, de gestion des relations sociales, de marketing, de gestion financière et opérationnelle. Il a été en particulier l’artisan du développement et de la modernisation d’Air Canada. Il a défini et mis en œuvre la stratégie de transformation d’Air Canada au cours des dix dernières années, mis en place le projet d’expansion du réseau du Groupe Air Canada à travers le monde et renouvelé profondément la flotte en termes de nombre d’appareils et d’efficacité énergétique. Dans le cadre de ses responsabilités, il a par ailleurs redéfini la stratégie de hubs d’Air Canada avec trois hubs majeurs en fonction des marchés de la compagnie. Benjamin Smith est également à l’origine d’Air Canada Rouge, la marque low-cost d’Air Canada qui est particulièrement performante au niveau international. Benjamin Smith a été particulièrement engagé dans le dialogue social au sein d’Air Canada. Il a personnellement dirigé avec la Direction des Ressources Humaines les négociations collectives avec les syndicats. Ces négociations ont mené à la conclusion d’accords historiques de long terme gagnant-gagnant pour la compagnie, les salariés et toutes les parties prenantes. En 2014, il est nommé President Airlines (Air Canada, Rouge, Express, Cargo) et Chief Operating Officer du Groupe Air Canada. Il a assumé la responsabilité générale des affaires commerciales, de l’exploitation, du service à la clientèle pour le Groupe. Il a dirigé également la stratégie et la performance opérationnelle et financière d’Air Canada. Le 16 août 2018, Benjamin Smith est nommé directeur général du groupe Air France-KLM.