Publié le 3 janvier 2019 à 7h52 - Dernière mise à jour le 1 décembre 2022 à 12h44
C’est une première. La Chine a réussi, ce jeudi 3 janvier, le premier alunissage jamais réalisé d’un engin spatial sur la face cachée de la Lune. Le module d’exploration Chang’e-4, qui avait quitté la Terre le 8 décembre, s’est posé sans encombre à 10h26 heure de Pékin (3h26 heure de Paris), a rapporté l’agence Chine nouvelle.
Contrairement à la face de la Lune la plus proche de la Terre, qui est toujours tournée vers notre planète, aucune sonde ni aucun module d’exploration n’avait encore jamais touché le sol de l’autre côté. La face cachée est montagneuse et accidentée, parsemée de cratères, alors que la face visible offre de nombreuses surfaces planes pour se poser. Pendant la nuit lunaire -qui dure 14 jours terrestres- les températures tombent à -173 degrés. Pendant la journée -aussi équivalente à 14 jours terrestres- elles peuvent atteindre 127 degrés.