Publié le 25 mars 2013 à 1h00 - Dernière mise à jour le 10 août 2023 à 10h46
La marée était trop haute
La mission était trop ardue ce dimanche après-midi pour le Pays d’Aix. Même réduit à 14 pendant près d’une heure, le Stade Rochelais a dicté sa loi aux Provençaux dominés dans tous les compartiments du jeu. Si la défaite n’a rien d’infamante face à une des gros bras de ce championnat de Pro D2, les « Noirs » ne disposent plus que de deux points d’avance sur la zone rouge.
Avec la victoire des Biterrois la veille contre Tarbes (11-3), les Aixois, tombés à la 14e place du classement, étaient plus que jamais sous pression ce dimanche 24 mars sous les coups de 14h pour un déplacement périlleux à La Rochelle. Les « Noirs » étaient dans l’obligation de ramener a minima le point du bonus défensif de son déplacement à Marcel Deflandre pour recoller à l’ASBH au classement. Mais on connaît terre moins hostile pour se refaire la cerise. D’autant que le Stade Rochelais, qui enregistrait le retour de Gonzalo Canale revenu dans son club après un tournoi des VI Nations particulièrement réussi sous le maillot de la Squadra Azzurra italienne, était lui aussi dos au mur. Battus à Béziers la semaine passée, doublés par Pau au classement et avec Brive dans le rétroviseur à seulement 4 points, les « Jaune et Noir » se devaient de l’emporter et si possible avec le bonus offensif. C’est dire l’ampleur de la mission que les Aixois se devaient d’accomplir.
Et d’entrée on a compris qu’elle aurait tout de la mission impossible, quand, dès la 4e minute, le deuxième ligne italien des Maritimes Leandro Cedaro interceptait une passe de l’ouvreur aixois Matias Viazzo pour aller pointer en terre promise. Avec la transformation de l’ancien Montalbanais et Toulonnais Sébastien Fauqué, ça faisait déjà 7-0 au tableau d’affichage.
Mais les Aixois eurent alors le mérite de ne pas se désunir et même d’équilibrer les débats. Grâce à la réussite de leurs buteurs, les « Noirs » n’étaient même plus menés que de quatre petits points après vingt minutes de jeu (10-6). C’est alors que le troisième ligne sud-africain de La Rochelle, Johan Wessels se rendait coupable d’un plaquage sur un joueur en l’air : l’arbitre n’hésitait pas et brandissait le carton rouge (25e). Et sur la pénalité, l’Argentin Matias Viazzo ramenait les siens à un petit point du 3e du championnat (10-9).
Tous les espoirs étaient permis croyait-on… Que nenni ! Les Rochelais, galvanisés par leur public, ont alors montré un visage radicalement différent. A la pause, deux essais plus tard, les « Jaune et Noir » avaient déjà fait le trou (22-9) avec le bonus offensif provisoirement en poche. Le scénario ne changeait pas à la reprise et La Rochelle faisait parler la loi du plus fort pour porter l’addition à 39-9 peu avant l’heure de jeu (57e). Les Aixois avaient alors une belle réaction d’orgueil en inscrivant deux essais dans le dernier quart d’heure. Ce qui ne changeait rien à l’affaire : le PARC repartait bredouille de la côte Atlantique alors que La Rochelle empochait le bonus offensif si désiré. Pire encore, les Aixois ont perdu trois joueurs sur blessures au cours de ce sale après-midi : l’ailier Eddy Labarthe, le flanker Alexis Driollet et leur trois-quart centre et capitaine Philip Christophers. Et ils ne disposent plus que de deux points d’avance sur le premier relégable, une position désormais occupée par Dax qui a été battu à Brive (26-14).
S.P.
A La Rochelle, Stade Marcel Deflandre, dimanche 24 mars, 25e journée de Pro D2Le Stade Rochelais bat le Pays d’Aix RC 39 à 21 (22-9)Spectateurs : 10 472Arbitre : Arnaud BlondelLa Rochelle : 5 essais : Cedaro (4e), Geledan (32e), Cler (39e), Grandclaude (48e), Cestaro (57e). 4 transformations : Fauqué (4e, 32e, 39e, 48e). 2 pénalités : Fauqué (11e, 42e).Pays d’Aix : 2 essais : Besson (70e), Longépée (73e). 1 transformation : Lévy (73e). 3 pénalités : Viazzo (6e, 26e), Solana (18e).
Evolution du score : 7-0, 7-3, 10-3, 10-6, 10-9, 15-9, 22-9 (M-T), 25-9, 32-9, 39-9, 39-14, 39-21.Carton rouge : La Rochelle : Wessels (25e).Cartons jaunes : La Rochelle : Clement (76e).Pays d’Aix : Mynhardt (44e), Bonet (76e).La Rochelle : Cestaro – Herry, Canale, Grandclaude, Cler – (o) Fauqué, (m) Berger (puis Neveu 55e) – Gourdon (puis Dorier 63e, puis Atonio 77e), Goujon (puis Sazy 55e), Wessels – Cedaro, Grobler (cap.) (puis Jacob 55e) – Atonio (puis Clement 57e), Geledan, Lafoy (puis Toderasc 51e).Pays d’Aix : Solana – Labarthe (puis Lévy 36e), Christophers (cap.) (puis Bruzulier 59e), Louyat, Human – (o) Viazzo, (m) Besson – Driollet, Longépée, Barriol – Mynhardt, Santoni – Chéron (puis Cossia 44e), Bisciglia (puis Bonet 44e), Turini (puis Felsina 51e).
