Cardiaques s’abstenir… C’est à la dernière minute que Jules Plisson a réussi une ultime pénalité synonyme de victoire pour Provence Rugby. Soit quatre points importantissimes glanés au bout du suspense et d’un match qui sentait la fin de bloc difficile pour les organismes aixois.
Qu’on le veuille ou non, force est de reconnaître que la surpopulation de l’infirmerie et les absences pour cause de cartons rouges la semaine dernière ont pesé sur une rencontre où les Aixois, eux, n’ont guère pesé en première période. L’absence de cadre se fait sentir et, même si Mauricio Reggiardo avoue faire tourner au maximum son effectif pour préserver les forces, on a vu les limites de l’exercice, ce vendredi soir, face à une équipe de Colomiers physiquement supérieure. Autant dire que les dix jours de vacances, qui vont précéder un stage en pays catalan avant l’attaque d’un bloc de cinq rencontres, vont faire du bien aux organismes et aux esprits. Et même acquise dans la douleur, cette trentième victoire des Noirs à domicile en phase régulière va permettre à tous de profiter pleinement de la villégiature.
Plus que jamais ce championnat est serré et, si l’on peut raisonnablement penser que Grenoble a déjà un pied et trois orteils en demi-finale, il va falloir cravacher dur pour accrocher la deuxième position synonyme de qualification directe dans le dernier carré et, surtout, l’assurance de disputer la demi à domicile. Six points seulement séparent Provence Rugby, 67 points, -à égalité avec Brive- de Soyaux-Angoulême, 61 points et 6e. Pour ces trois équipes ainsi que pour Béziers (4e) et Montauban (5e) les sept dernières rencontres de la phase régulière vont avoir des airs de phase finale…
On peut penser que la pause de trois semaines qui vient de s’ouvrir permettra à l’infirmerie aixoise de se vider un peu et l’on connaîtra prochainement la duré des sanctions qui frapperont Harrison et Mallez suspendus pour carton rouge et qui ont déjà purgé un match à l’occasion de la réception de Colomiers.
Pour Mauricio Reggiardo et ses troupes, l’avant dernier bloc s’ouvrira avec un déplacement à Valence suivi des réceptions de Dax et Béziers début avril. Un calendrier qui ne déplait pas à l’Argentin qui répète combien il est désireux d’aller au bout de son chemin à Provence Rugby et de la plus belle des façons qui soit. « Chaque match a une importance particulière pour moi », nous disait-il jeudi en conférence de presse. Celui qu’il vient de vivre face à Colomiers a été intense… Et il attend les autres de pied ferme et l’esprit serein.
Michel EGEA
