Publié le 16 décembre 2018 à 14h35 - Dernière mise à jour le 29 novembre 2022 à 12h23
La puissance s’est métamorphosée. Elle ne passe plus d’abord par les conflits militaires et les conquêtes territoriales. Elle se développe aujourd’hui sur le front de la guerre économique et par la conduite de stratégies d’influence.
Mais ce danger absolu (le chaos par l’atome) fournit précisément son remède : la bombe atomique incita chacun à éviter la grande confrontation : la conscience de l’absurdité de la situation dans laquelle se trouvaient les nations développées mobilisa les gouvernements et les peuples en faveur du refus des escalades conflictuelles. D’où la résolution des deux superpuissances à tenir leurs «troupes», à ne s’affronter que sur des théâtres d’opérations dits périphériques (Corée, Vietnam, Afghanistan, Afrique en général), ou dans des espaces non militaires (technologie, renseignement, sport, culture, etc.). On pressentait ce que serait une «guerre hors limites» évitant le choc des armées : une sorte de mobilisation totale excluant (tant que faire se peut) le duel de sang et d’acier (haussé au rang de chemin vers l’Apocalypse).
Après l’effondrement du modèle communiste, les logiques de l’échiquier géopolitique mutèrent une nouvelle fois. Premièrement, la peur de l’Apocalypse, somme de toutes les autres, fit place aux peurs diffuses, à l’angoisse «plurielle»… Les périls échappent au comptage clair et univoque. Les risques se multiplient et se complexifient.
La fin de la bipolarité a paralysé la capacité de rationalisation du réel. La prolifération des zones de troubles et de conflits dérive directement de cette fragmentation idéologico-politique. Sans en épuiser les causes profondes, l’explication du développement du terrorisme s’enracine également dans ces bouleversements tectoniques idéologiques.
Toutefois, même la violence élémentaire s’est métamorphosée. L’heure n’est plus à la confrontation violente clausewitzienne, État contre État, deux rivaux s’engageant l’un contre l’autre dans un choc frontal. En témoignent les phantasmes américains autour de la Transformation, de la Révolution dans les affaires militaires (RMA) et du C4ISR, tous fondés sur la croyance magique en la technologie, laquelle permettrait d’atteindre le Graal du vaincre sans périr et sans faire face à l’ennemi.
Deuxièmement, l’affrontement économique a acquis le titre de conflictualité dominante. Si la fin de la rivalité Est/Ouest éloigna la perspective d’une guerre totale, il aurait été naïf d’en attendre la «fin» de toute espèce de conflit : celui-ci ne fait que changer de forme… La rivalité commerciale entre les nations du globe a recouvert les anciennes lignes de partage opposant les nations et les gouvernements. La situation que l’on peut observer est donc celle que décrit avec talent Jean-Louis Gombeaud dans Guerre dans le marché : «Avec la concurrence, la sécurité n’existe pour personne. Seule la croissance lui donne quelques fondements. (…) Cet impératif pousse les plus forts, pour se garantir un avenir, à chercher les moyens de le devenir un peu plus ».
Les affaires : le nouveau théâtre de la puissance
En effet, c’est aujourd’hui sur le théâtre des opérations économiques que se comptent les points, que se gagnent les combats stratégiques. La mort de l’espérance collectiviste a permis à d’autres formes d’attentes d’émerger, à d’autres manières d’imaginer les Lendemains qui chantent.
Pour les fondamentalistes, ce n’est plus au nom de la classe ouvrière mais d’une foi intolérante et meurtrière que l’on plongera ses mains dans le sang… Cependant, pour l’écrasante majorité des individus, le Paradis a fait marche arrière, qu’il s’appelle le Progrès ou le jardin céleste : le capitalisme devint l’unique horizon d’espérance. C’est bien là tout le paradoxe de cette époque déroutante, le sentiment global que nous donne le nouvel âge, qui est aussi un nouveau siècle, c’est inévitablement celui de vivre l’effacement du Progrès, comme idéologie et comme réalité. L’Occident a pensé durant un peu plus de deux siècles que l’Histoire était finalisée et que l’âge d’or se trouvait dans l’avenir, et non dans un passé immémorial. Aujourd’hui, l’image du globe qui prévaut dans l’esprit de nos contemporains, c’est celle d’un univers incertain, hautement conflictuel, privé de sens collectif, mais aussi dénué de toute volonté politique qui pourrait le structurer.
Et les affrontements économiques s’affirment stratégiques dans la mesure où ils conditionnent aujourd’hui la puissance réelle des acteurs, leur influence globale, et donc leur capacité à persévérer dans leur identité. Comme le démontra parfaitement Alvin Toffler la source du pouvoir s’enracine dans la violence, l’argent ou le savoir. Désormais, ce sont ces deux derniers qui en constituent l’expression la plus efficace. Ainsi, l’époque que nous vivons marque une véritable métamorphose de la notion de conflit qui n’efface pas ses formes traditionnelles mais modifie l’équilibre global de ses différentes manifestations.
Et l’argent et le savoir (étroitement imbriqués) se révèlent tout l’enjeu des rivalités présentes. Qui les possèdent verra sa puissance et son influence croître : ce qui décidera de sa capacité à promouvoir un projet politique et une «vision» internationale. Il est clair que l’heure n’est plus aux conquêtes territoriales : les victoires se manifestent dans les indicateurs de croissance et la dominance informationnelle. Les gains stratégiques majeurs s’acquièrent par l’influence, la capacité à façonner son environnement, non plus par la force des armes. Ce n’est pas que les outils traditionnels de la puissance soient complètement obsolètes : ils ne sont simplement plus suffisants, et n’exercent plus la même dominance qu’auparavant…
Cette compétition inédite rencontre l’incrédulité des tenants du monde ancien, ceux qui veulent toujours dénoncer un impérialisme quelconque, en particulier celui des États-Unis. Cette perspective est révolue. De ce point de vue, on peut entendre avec profit le raisonnement de Sami Naïr dans L’Empire contre la diversité. Il s’insère dans ce spectre d’ouvrages permettant de réfléchir de manière dynamique sur la notion d’empire. Naïr atteint cet objectif en analysant parallèlement les concepts de système monde et d’économie monde. Les distinctions posées clairement par l’auteur entre le système-monde impérial (c’est-à-dire le système marchand) et l’impérialisme permettent de mieux penser la position des États-Unis dans la dynamique capitaliste. L’empire est un système-monde précise Naïr, alors que l’impérialisme est «un comportement politique, économique, militaire, qui peut caractériser une grande comme une petite nation». En réalité, «le système-monde impérial, marchand, oligopolistique et démocratique (…) ne peut être réduit aujourd’hui à la stratégie agressive des États-Unis d’Amérique. Ce pays est sans contexte la plus grande puissance de la planète (…). Mais il ne constitue pas à lui seul l’empire. Il n’en est que la colonne vertébrale ; le corps de l’empire est en fait constitué par le réseau serré et complexe des élites transnationales du capitalisme mondialisé » (Naïr).
On peut être en désaccord avec certaines parties du modèle de Naïr (qui emprunte bien sûr à Empire d’Antonio Negri et Michael Hardt), mais il expose clairement que les États-Unis constituent un acteur dominant sur l’échiquier géoéconomique sans en épuiser le sens. Leur prétention à l’hégémonie ou, dans le meilleur des cas, au leadership ne peut servir d’explication (même si c’est un paramètre cardinal) à l’ensemble des dynamiques ou problématiques de la scène internationale. A cet égard, il faut absolument citer le livre de Charles Kupchan intitulé Comment l’Europe va sauver l’Amérique. Cette analyse du titan d’Outre-Atlantique présente l’immense mérite d’échapper à la vision simpliste qui commande de choisir entre la croyance absolue au déclin américain, présenté comme inévitable, et l’apologie aveugle de «l’empire bienveillant», cher au cœur des thuriféraires du «wilsonisme botté», pour reprendre la formule de Pierre Hassner. De manière parfaitement argumentée, Kupchan démontre clairement que l’Europe et l’Asie sont entrées dans une phase de «rattrapage» par rapport à leur puissant partenaire : en aucune façon il ne faut voir dans cette dynamique une courbe de déclin amorcée par les États-Unis mais plutôt la fin d’un cycle, celui de la bipolarité et de la puissance exorbitante qui caractérisait l’Oncle Sam depuis la fin de la seconde Guerre Mondiale. Il est faux de prétendre que l’Amérique d’aujourd’hui est, au sens strict, sur la pente du déclin : il s’avère en revanche pertinent d’affirmer que son différentiel de puissance avec les autres pôles mondiaux ira en s’atténuant. Comme le signale Kupchan, l’essentiel est désormais de savoir si le grand vainqueur de la Guerre Froide organisera avec sagesse l’émergence d’un monde multipolaire, dans lequel il conservera sa position de leadership pour au moins une génération, ou s’il choisira d’adopter une position «agressive», afin de retarder une issue fatale.
L’émergence de la sécurité humaine
L’ensemble de ces révolutions conceptuelles et opérationnelles, engagées dans les années 1990, hystérisa dès lors la volonté des individus et des nations de se sécuriser tous azimuts ; pas simplement d’améliorer la sécurité intérieure, mais aussi de renforcer la sécurité internationale, économique, écologique, etc. D’où le déploiement du concept globalisant de «sécurité humaine» (enchâssé dans une dialectique ambiguë avec celui de «sécurité nationale»). Sans pour autant penser ce désir de protection sur le mode coopératif… La déstructuration du monde ayant rendu ce dernier plus imprévisible et plus dangereux, elle a accru le sentiment d’angoisse que chacun éprouve naturellement, face à l’étrangeté, voire l’hostilité, de l’univers naturel et humain.
La peur constitue indiscutablement une matrice anthropologique. Elle ne répond pas à toutes les interrogations sur la motivation des comportements humains mais elle fournit une clef d’interprétation essentielle. On peut y réfléchir avec profit en lisant L’Empire de la peur (Fayard, 2003) de Benjamin Barber. Il analysa dans ce texte la politique étrangère américaine au prisme de la peur sécrétée par les attentats du 11 septembre. Celle-ci permit finalement à l’équipe néo-conservatrice de la Maison Blanche de mettre en œuvre une stratégie de sécurité nationale affranchie de la mesure habituelle qui caractérise les grandes démocraties. D’où l’analyse banale mais juste que Barber initia concernant les justifications américaines de la force : «La nouvelle dénomination « armes de destruction massive », écrit Barber, viserait-elle moins à créer une nouvelle classification militaire rationnelle qu’à renforcer une laborieuse logique de guerre préventive capable de s’appliquer non plus aux organisations terroristes, mais à des États souverains – États encore dépourvus des armes nucléaires qui pourraient justifier une mise hors d’état de nuire préventive ? ».
Il faut néanmoins aller plus loin en fréquentant un échantillon large de la vague éditoriale (faisant suite à la seconde guerre d’Irak) qui mit en avant les contradictions et les impasses de la politique étrangère américaine et qui interrogea, plus largement, leur conception unilatérale des relations internationales. Parmi les analyses fines des «fondamentaux» théoriques et pratiques permettant de décrypter la politique extérieure des États-Unis, il faut citer l’ouvrage de Justin Vaïsse et Pierre Hassner : Washington et le monde (Éditions Autrement, 2003). Selon eux, la politique américaine s’interpréter désormais au prisme d’une cartographie établissant deux axes perpendiculaires qui forment quatre quadrants. L’axe vertical étage les positions de la realpolitik la plus classique -fondée sur la recherche de l’intérêt national et de l’équilibre des forces- au wilsonisme le plus général -qui met en avant la mission de l’Amérique. L’axe horizontal relie l’unilatéralisme le plus acharné- s’arc-boutant sur la souveraineté absolue de l’hyperpuissance -au multilatéralisme le plus authentique- prônant une véritable intégration du pays dans un concert des nations effectif. Ce qui donne quatre types de regroupements idéologico-politiques : les «néoconservateurs hégémonistes», les «réalistes gestionnaires», les «internationalistes libéraux», et les «souverainistes isolationnistes».
On peut compléter cette approche en lisant Sous le signe de la Providence (Odile Jacob, 2003), de Walter Russel Mead. Celui-ci consacra quatre cents pages à décrire et analyser les quatre traditions fondatrices de la culture politique américaine. Traditions absolument fondamentales pour explorer les mouvements et stratégies de la diplomatie d’Outre-Atlantique ; au bout du compte, «Walter Russel Mead montre comment la politique étrangère procède d’une synthèse unique, conjuguant quatre traditions majeures, elles-mêmes inspirées par quatre grandes figures historiques : Hamilton, le protecteur du commerce ; Jefferson, le défenseur de la démocratie ; Jackson, l’apologiste de la puissance militaire ; Wilson, l’apôtre de la morale».
De la défense à la sécurité nationale
En regard de ces différentes considérations (et de la place qui occupe la peur), on en déduit une claire évolution : du concept de Défense nationale, trop exclusivement militaire, on passa donc à celui de sécurité nationale. La séparation même entre guerre et paix ne paraissait plus pertinente. La porosité des frontières, quelles qu’elles soient, laisse tout un chacun à la merci de tous les dangers. Qu’est-ce précisément que le terrorisme – du 11 septembre 2001 à Charlie, Copenhague et Tunis) sinon une manière de menacer n’importe qui au cœur même de sociétés dites pacifiées, de manière à la fois durable et sporadique ? Cet exemple emblématique de stratégie indirecte vise finalement à disperser la violence, à ne pas matérialiser une ligne de front claire et maîtrisable. En raisonnant analogiquement, si l’indépendance d’une société humaine peut être remise en cause parce qu’elle est victime d’une «colonisation» progressive de ses principaux outils de puissance et d’autonomie stratégique, comment ne pas penser que c’est également une insigne menace, même si elle ne fait pas couler le sang ?
Dès lors, on saisit bien qu’il faut penser en termes de sécurité nationale (certains experts parleront plus volontiers de sécurité humaine ou globale), et qu’il est urgent d’élaborer une stratégie de sécurisation, de protection omnidirectionnelle, contre un large spectre de menaces. L’interdépendance politique, économique et sociale des sociétés contemporaines génère des dangers collectifs, aux effets systémiques, comme elle produit des opportunités communes de développement. Le défi est d’importance, car la réponse à apporter ne peut être une sélection de contre-mesures répondant séparément à chaque risque à traiter : il s’agit de prendre en compte leur interaction dynamique. Ceci sans en faire payer le prix aux libertés individuelles (en croyant trouver le salut dans une logique de Patriot Act).
Une telle approche semble correspondre aux aspirations des citoyens tout en s’appliquant efficacement aux nombreuses vulnérabilités d’une collectivité humaine à l’heure où la prospérité globale et la préservation d’une nation dépendent de multiples paramètres, dont la prise en compte approximative ne pardonne pas… Les menaces terroristes, les opérations de déstabilisation d’entreprises (financière ou informationnelle), la criminalité financière, la cybercriminalité, les conflits locaux dits de « basse intensité », les risques que font peser certaines nouvelles technologies sur la liberté et la sécurité des citoyens : on constate facilement que les sujets ne manquent pas. Entre le syndrome de l’autruche et les excès du Homeland Security (qui confond prudence et sécurité avec «bunkérisation» et exclusion), il faut trouver le chemin d’une intégration raisonnée et politique des risques de la «postmodernité» – aussi piégé soit ce terme.
Il devient clair en revanche que ce séisme théorique et concret rend indissociables la puissance, la sécurité nationale, la dominance économique et l’influence sur les perceptions, les idées et les normes. Les États-Unis en assurent la synthèse à travers le concept d’hégémonie (au sens grec et athénien : contrôler à distance, sans implication excessive, sur le terrain). L’évolution de sentiment national américain entre en cohérence avec cette mécanique spécifique de la puissance contemporaine.
A cet égard, dans Le nouveau nationalisme américain, Anatol Lieven offrit une perspective véritablement inédite sur l’évolution des structures idéologiques du pouvoir politique américain. Celui-ci explora de manière lumineuse plusieurs dynamiques fondamentales de « l’image de soi » américaine. Il faut notamment évoquer celle de la nature totalement singulière du nationalisme américain en regard de l’expérience commune des pays européens. Celui-ci, indique Lieven, doit s’appréhender en fonction de ses deux composantes : le nationalisme civique, qui recouvre globalement le « Credo américain », et le nationalisme jacksonien. Le premier est d’essence libérale, démocratique et universaliste : en somme, il constitue un héritage du siècle des Lumières. Le second, quant à lui, remet en cause des aspects fondamentaux de la Modernité elle-même. Ce dernier s’adosse, comme son homologue européen de la fin du XIXe siècle et de la première moitié du XXe siècle, à une conception « pré-moderne » des rapports entre l’individu et le collectif : on peut donc le qualifier de réactionnaire au sens strict. Mais là où les nationalistes européens contre-révolutionnaires refusaient la démocratie (perçue comme une conséquence directe des idées des Lumières), les nationalistes jacksoniens valorisent tout au contraire le modèle démocratique. Cette particularité permet aux hommes politiques d’utiliser de manière extrêmement profitable (électoralement parlant) le sentiment nationaliste américain – lequel est partagé par une très large partie de la population – tant que l’on ne lève pas l’ambiguïté fondamentale qui le traverse : à savoir que les nationalismes civique et jacksonien croient tous deux la démocratie mais certainement pas à la même… Le second trouve son idéal dans la Sparte antique.
Émergea par conséquent une conception de la puissance se justifiant par la préservation anticipatrice de la sécurité nationale (ce qui explique la « guerre préventive » de G.W. Bush), donc une action stratégique offensive (voire agressive). Pour résumer : la puissance c’est la sécurité ! Et la sécurité c’est la puissance ! Pour anticiper les menaces, il convient donc de bâtir une solide hégémonie (un contrôle en amont) les idées, les perceptions, les structures vitales du capitalisme et les normes… On en revient donc logiquement à la «guerre hors limites». Rappelons-le : les métamorphoses actuelles de la conflictualité constituent sans nul doute l’une des dynamiques les plus importantes de la fin du XXe siècle et du début du XXIe. Elles conditionnent nombres d’évolutions des sociétés contemporaines, à commencer par l’idée que nous faisons de la puissance, de plus en plus perçue comme capacité d’influence, de façonnement des environnements, de «fabrique du consentement».
Les auteurs de La Guerre hors limites, deux officiers supérieurs de l’armée de l’air chinoise, Liang Qiao et Xiangsui Wang, résument parfaitement la situation présente et ses conséquences : «Face à un choix presque infini, écrivent-ils, pourquoi l’homme s’empêtrerait-il dans sa propre toile d’araignée en se limitant à la force armée et au domaine militaire pour conduire la guerre ? Des méthodes qui ne se caractérisent pas par l’emploi de la force des armes, ni par l’emploi de la puissance militaire, ni même par la présence de victimes et l’effusion de sang, ont tout autant, voire plus de chances d’atteindre les objectifs de la guerre.» Dorénavant, la puissance apparaît ainsi partout… On médite rêveusement sur un tel sujet en se remémorant cette lumineuse synthèse d’André Lebeau (intitulée «Galileo : une ambition européenne»), parue dans la revue Futuribles (numéro 294 de février 2004). Il y faisait le point sur cette grande ambition collective dont la réussite s’avérait à ses yeux essentielle pour l’avenir politique de la construction européenne. Le projet Galileo, écrivait-il, constitue un enjeu stratégique pour l’Europe, sur le plan commercial, politique et militaire. L’auteur résumait utilement les raisons qui faisaient de Galileo un moyen d’indépendance nécessaire pour l’Europe, tout en rendant accessibles les principales données techniques qu’il importait de connaître.
Que dire de plus ? Conclure simplement, et provisoirement, en affirmant que sortir de la course à la puissance revient à évacuer l’Histoire, à renoncer à l’influence. Affirmer également que la puissance peut seule édifier la paix, et qu’elle ne fabrique pas forcément le chaos…
Eric Delbecque – Auteur de L’intelligence économique pour les nuls (First)
| Références : -Barber Benjamin, L’Empire de la peur. Paris, Fayard, 2003. -Boniface Pascal, La France contre l’empire. Paris, Robert Laffont, 2003. -Gombeaud Jean-Louis, Guerre dans le marché. Paris, Economica, 2003. -Kupchan Charles, Comment l’Europe va sauver l’Amérique. Paris, Éditions Saint-Simon, 2004. -Lieven Anatol, Le nouveau nationalisme américain. Paris, Folio, 2006. -Mead Walter Russel, Sous le signe de la Providence. Paris, Odile Jacob, 2003. -Naïr Sami, L’Empire contre la diversité. Paris, Hachette Littératures, 2003. -Negri Antonio & Hardt Michael, Empire. Paris, Éditeur 10×18, 2004. -Qiao Liang & Wang Xiangsui, La Guerre hors limites. Paris, Payot, 2003. -Todd Emmanuel, Après l’empire. Paris, Gallimard, 2002. -Toffler Alvin, Les nouveaux pouvoirs. Paris, Fayard, 1991. -Vaïsse Justin & Hassner Pierre, Washington et le monde. Paris, Éditions Autrement, 2003 |
